Estudiants de l'ESEIAAT llancen un globus a l'estratosfera que capta imatges de la Terra i el Sol

L'aparell té 1,5 metres de diàmetres i porta quatre càmeres integrades

ACN Terrassa.-Estudiants de l'Escola d'Enginyeries Industrial, Aeroespacial i Audiovisual de Terrassa (ESEIAAT) de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) han construït un globus de làtex i l'han enlairat amb heli fins a una altitud de 32.000 metres, 20.000 per sobre de la que assoleixen els avions en els vols convencionals. L'aparell ha permès captar milers de fotografies i vídeos de la Terra i el Sol des de l'estratosfera. Les imatges es van prendre en un dels tres llançaments que s'han fet al llarg d'aquest curs des de diferents punts de la geografia catalana i espanyola. El globus té 1,5 metres de diàmetre, ascendeix amb heli i porta suspès un mòdul d'uns 30 centímetres cúbic, subjectat amb cordes de fil de carboni, que està equipat amb quatre càmeres. El projecte és fruit del programa INSPIRE de l'ESEIAAT i l'ha portat terme l'equip NESLAB, format per 17 estudiants.

L'aparell està dotat de tecnologia avançada, desenvolupada també a l'UPC, que permet realitzar experiments en condicions molt severes de pressió i temperatura. El mòdul on s'ubiquen les càmeres està construït amb materials resistents creats també per investigadors del centre universitari.Aquest mòdul compta amb tres sistemes de telecomunicacions dissenyats pels estudiants que permeten recuperar el mòdul un cop explota el globus de làtex. Aquests sistemes garanteixen també que no es perdi la comunicació entre l'aparell i l'equip de NESLAB, dos factors difícils d'aconseguir en aquest tipus de llançaments, segons explica el centre. Pel que fa a les càmeres, són models que consumeixen menys energia que d'altres amb millors prestacions. Aquestes estan programades per fer una fotografia cada dos segons, que es tradueix en 4.000 imatges durant les dues hores que dura cada vol. El resultat són imatges de vuit megapíxels i vídeos a 1080p\/30fps. Tot això a temperatures per sota dels 50 graus i de més de 30.000 metres d'altitud. Un dels integrants de l'equip, Marc Cortés ha explicat que una de les dificultats màximes és protegir l'equip electrònic de les condicions severes de pressió i temperatura, per la qual cosa han hagut de ser molt curosos a l'hora d'escollir els materials per cobrir l'equipament. Cortés ha explicat que cal que els materials siguin aïllants tèrmics però a la vegada lleugers. En total, l'aparell pesa uns tres kilograms. La comunicació des del mòdul es fa amb aparells de telemetria i un petit controlador que envia correus electrònics, via satèl·lit, els quals contenen informació de la ubicació del globus i un emissor de ràdio. Els impulsors destaquen el sistema de telemetria com un dels aspectes tècnics més importants del globus ja que els convencionals utilitzen només sistemes de ràdio per a les comunicacions, de manera que si es perd cal fer un seguiment 'in situ' de la trajectòria i la posició, mentre que en aquest s'han incorporat tres tecnologies i sistemes de telemetria independents. D'una banda, un sistema bidireccional que utilitza la xarxa de satèl·lits Iridium, que proporciona cobertura mundial; un altre per ràdio i un tercer que utilitza la missatgeria de text per telèfon mòbil. Els estudiants han decidit deixar en obert tot el coneixement adquirit durant els cinc anys de treball per tal que qualsevol persona el pugui aprofitar en futurs projectes. A través dels experiments realitzats han estudiat la concentració de gasos de l'atmosfera. Concretament, la temperatura exterior en funció de l'altura i l'han contrastat amb els models de la International Standard Athmosphere. També han mesurat la temperatura interior del cub per analitzar quines capes de material aïllant són les més eficaces. Han comprovat si un baròmetre registra o no la mateixa altitud que un aparell de GPS tècnic de gran altitud. L'objectiu final és establir quan és viable fer servir només el baròmetre, un aparell obtingut via Internet a un preu de dos euros.Els estudiants volen demostrar amb el seu projecte que amb pocs recursos es pot arribar a altituds que fins ara només estaven a l'abast d'algunes empreses. En aquest sentit, estudiants de l'escola de negocis de la Universitat de Harvard els van contactar per realitzar un projecte experimental. L'equip NESLAB treballa per tal de poder enviar un petit coet amb un motor comercial però desenvolupat íntegrament amb tecnologia de la UPC. Aquest projecte es desenvolupa en el marc de l'UPC Space Program, una iniciativa impulsada per estudiants de l'ESEIAAT que senten passió per l'espai i desenvolupen projectes d'enginyeria aeroespacial.

Enviar