Un nou mètode crea per primera vegada cèl·lules progenitores de ronyó que sobreviuen en el laboratori

Representa un nou pas cap a la possibilitat de fer créixer òrgans trasplantables

ACN Barcelona.-Investigadors del Salk Institute for Biological Studies de Califòrnia han aconseguit crear i conservar per primera vegada un cultiu de cèl·lules progenitores de nefrona (CPN). Aquest resultat representa un gran impuls a la recerca bàsica i traslacional de les malalties renals i un nou pas cap a la possibilitat de crear un ronyó trasplantable. Hi han col·laborat el director general i nefròleg de l'Hospital Clínic, el doctor Josep Maria Campistol, i la investigadora de l'Institut d'Investigacions Biomèdiques August Pi i Sunyer (IDIBAPS) Marta Lazo. L'estudi, liderat pel doctor Juan Carlos Izpisua Belmonte, professor del Laboratori d'Expressió Gènica al Salk Institute, es publica a la revista 'Cell Stem Cell'.

És la primera vegada que es creen i mantenen estructures renals gràcies a la utilització d'un cultiu tridimensional i d'una nova combinació de molècules de senyalització. Els intents previs de mantenir cultius de CPN havien fracassat, però ara s'aporta "una prova sobre com crear i mantenir un nombre il·limitat de cèl·lules precursores de ronyó", afirma el doctor Izpisua, que ressalta que aconseguir "un subministrament d'aquestes cèl·lules podria ser un punt de partida per fer créixer òrgans funcionals en el laboratori i una manera de començar a aplicar teràpies cel·lulars a ronyons amb gens defectuosos". A més d'una teràpia regenerativa per reemplaçar òrgans malalts, les CPN podrien utilitzar-se per modelar malalties en els laboratoris. Mitjançant la introducció de mutacions relacionades amb la malaltia de les cèl·lules, els investigadors serien capaços d'estudiar-ne l'aparició i progressió i obtenir nous coneixements sobre ella que podrien derivar en la descoberta de medicaments per al seu tractament.Normalment, les CPN estan presents, en els humans, durant una breu etapa del desenvolupament embrionari. Les cèl·lules passen a formar nefrones, la unitat bàsica i funcional del ronyó responsable de la filtració de la sang i de l'excreció de l'orina. Després de la vida embrionària, no tenim les CPN que permetrien fer créixer nou teixit renal després de patir una malaltia o dany. La possibilitat de generar-les en el laboratori oferirà una nova manera d'estudiar el desenvolupament del ronyó i, finalment, de tractar les malalties renals.Anteriorment s'havien utilitzat altres mètodes per aconseguir crear cèl·lules precursores de ronyó que sobrevisquessin en el laboratori. En aquestes temptatives, però, les CPN maduraven en cèl·lules de ronyó adultes en qüestió de dies i no deixaven cèl·lules progenitores per estudiar. La descoberta dels doctors Izpisua, Zhongwei Li, Campistol i altres s'ha basat en la utilització d'un cultiu on les cèl·lules podien créixer en un entorn tridimensional i no en un pla bidimensional, així com en una nova combinació de molècules de senyalització, que ha permès conservar les CPN durant més de quinze mesos. Gràcies a aquestes noves condicions, les cèl·lules poden ser induïdes a convertir-se en estructures de nefrones en el laboratori o quan es trasplanten en animals. L'equip del Salk Institute va utilitzar CPN embrionàries, així com d'altres generades de cèl·lules mare per ajustar el protocol per a l'ús humà i s'ha pogut demostrar, en els dos casos, que les CPN es podien mantenir a llarg termini.El següent esglaó que caldrà superar és aprofundir en la recerca sobre com cultivar altres tipus de progenitors indispensables per regenerar un ronyó sencer. "Hi ha varies cèl·lules progenitores que treballen conjuntament per crear un òrgan complet", diu el doctor Li. "Si som capaços de cultivar també altres cèl·lules progenitores, estarem més a prop de crear un ronyó trasplantable", afegeix. A més, el cultiu tridimensional utilitzat en aquest estudi podria aplicar-se per a la formació d'altres teixits orgànics.

Enviar