Els oncòlegs pediàtrics busquen en la medicina personalitzada noves oportunitats per a infants amb càncer

Cada any es diagnostiquen a Catalunya uns 240 nous casos, amb una supervivència del 80%

ACN Barcelona.-El càncer infantil es considera una malaltia rara perquè té una baixa incidència, però tot i això cada any se'n diagnostiquen uns 240 nous casos a Catalunya. Ho explica la doctora Raquel Hladun, del Servei d'Oncologia i Hematologia Pediàtriques de l'Hospital Universitari Vall d'Hebron, centre de referència per a molts tumors pediàtrics. La supervivència del càncer en infants i adolescents pot arribar al 80%, però continua havent-hi entre un 20% i un 25% de tumors que no es poden curar. Hladun apunta que després de dècades en què la supervivència va créixer "exponencialment", en els darrers 20 anys "ha quedat una mica estancada" i per això els especialistes busquen en la medicina personalitzada noves opcions per als infants que reben un mal pronòstic o que recauen en la malaltia.

"La inversió en projectes d'investigació costa més que arribi a la pediatria en considerar-se una malaltia minoritària", assenyala Hladun. A més, en tractar-se d'infants, que no poden decidir, també hi ha una "part ètica" que "pot frenar alguns projectes". "Estem lluitant perquè cada vegada hi hagi menys decalatge i que la investigació que es fa en adults arribi de forma molt precoç a la pediatria", subratlla Hladun, preguntada amb motiu del Dia Internacional del Càncer Infantil, que és el 15 de febrer, aquest divendres. "Els pacients pediàtrics estan molt orfes de noves teràpies. Fins fa molt poc, només un de cada deu pacients que estaven en recaiguda tenia accés a una teràpia nova", va afirmar en la mateixa línia la doctora Gabriela Guillén, de la Unitat de Cirurgia Oncològica Pediàtrica de Vall d'Hebron, en una roda de premsa aquesta setmana sobre un programa innovador de medicina personalitzada per tractar càncers infantils, que lidera juntament amb la doctora Hladun. Els especialistes assenyalen que els tumors pediàtrics són completament diferents als càncers que es diagnostiquen entre els adults, que en molts casos estan relacionats amb factors de risc, com per exemple el tabac i l'alcohol, o amb factors ambientals. "En pediatria, la predisposició per l'exposició a aquest tipus de factors no existeix. El que trobem són malalties que són resultat d'anomalies genètiques i trastorns en el desenvolupament de les cèl·lules", recalca Hladun. Els càncers pediàtrics més freqüents són les leucèmies; després, els tumors del sistema nerviós central i, amb menys freqüència, limfomes, neuroblastomes –molt característics de l'edat pediàtrica-; sarcomes ossis o de parts toves i tumors renals, entre altres. Hladun destaca que els oncòlegs estan aprenent que amb les anàlisis genètiques i la utilització de dianes terapèutiques es poden "produir canvis importants en la supervivència de determinats grups de pacients" i és en aquest camp on estan treballant per aconseguir reduir aquest 20% de càncers que no es poden curar. Avanços importants per buscar el tractament més eficaçEl programa impulsat per Hladun i Guillén, amb un equip format per diferents especialistes, s'emmarca en aquest camp. És un programa, resultats del qual es van donar conèixer aquesta setmana, que Vall d'Hebron va posar en marxa el 2016 per tractar tumors sòlids d'infants que han rebut un mal pronòstic o que han recaigut en la malaltia. Consisteix a analitzar de forma sistemàtica les mutacions i anomalies per obtenir el que s'anomena la 'firma molecular' del tumor; aquelles característiques que el fan diferent d'un altre encara que sigui el mateix tipus de patologia. Això permet buscar els tractaments més eficaços per a cada cas. El programa té una altra part: aprofitant que s'ha extret una part de teixit tumoral, s'implanta en un ratolí en el mateix òrgan que l'original. És el que les doctores anomenen un 'tumor mirall', que permet provar diferents tractaments en els ratolins abans que en el pacient. Aquesta anàlisi genètica va permetre canviar el diagnòstic de la Itzal, una nena de 8 anys que s'ha curat d'un càncer a la bufeta. Tot i que en el seu cas no es va realitzar el 'tumor mirall' perquè el programa Comik tot just començava a caminar, van diagnosticar-li un tumor miofibroblàstic inflamatori, tot i que primer se n'havia identificat un altre tipus, i van buscar quin podia ser el tractament més eficaç. Finalment, el tumor s'havia reduït tant que la doctora Guillén fins i tot va poder operar la Itzal amb cirurgia robòtica de manera que les seqüeles fossin mínimes. D'altra banda, i també pensant en el Dia Internacional del Càncer Infantil, l'Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras va presentar aquesta setmana uns estudis publicats a la revista 'Haematologica' que han permès trobar un biomarcador crucial per al pronòstic d'una de les leucèmies més letals, que es diagnostica especialment durant el primer any de vida i que sol tenir un pronòstic fatal. La leucèmia més freqüent en el càncer infantil és la limfoblàstica aguda de tipus B i sol tenir un pronòstic de curació superior al 85%. En canvi, aquest subtipus de la malaltia s'expandeix moltes vegades cap al sistema nerviós i, per això, els percentatges de curació són molt reduïts.

Enviar