Societat Última actualització Dijous, 25 de febrer de 2010 10:25 h

El Clínic descobreix una molècula capaç d'aturar la propagació del VIH

Es tracta de l'alfa-defensina, una molècula capaç d'evitar la progressió de la malaltia de la sida en els pacients seropositius. Investigadors de l'Hospital Clínic de Barcelona han descobert que entre un 1% i un 5% dels infectats amb VIH són capaços de controlar la malaltia i no arribar a desenvolupar-la perquè sobreprodueixen les alfa-defensines. Són unes molècules defensives que aconsegueixen fer malbé la membrana del VIH. El cap de Malalties Infeccioses de l'Hospital Clínic, Josep Maria Gatell, ha explicat que, gràcies a aquesta troballa, el pròxim repte passa per trobar un sistema que estimuli aquestes defenses en els pacients infectats.

La població infectada capaç de controlar la malaltia a partir de les alfa-defensines pot segregar aquesta molècula entre 5 i 10 vegades més que la resta d'afectats. Es tracta dels anomenats 'controladors d'elit'. El Clínic i la Fundació d'investigació IrsiCaixa tenen comptabilitzats uns 60 infectats amb aquestes característiques.

Segons Gatell, amb aquesta investigació s'ha sabut que aquesta és la substància que frena la propagació de la malaltia. D' aquesta manera, s'obren noves alternatives terapèutiques per controlar la propagació del VIH, però ara cal veure com es pot fer per estimular aquestes molècules defensives entre els afectats. Aquest és 'el següent pas' i 'repte' de la investigació, ha afirmat Gatell, que també ha dit que l'objectiu ha de ser incrementar la xifra de 5% de controladors d'elit.

Les alfa-defensinas son produïdes per les cèl·lules dentrítiques. Es tracta d'unes mol·lècules que ataquen i fan malbé la membrana del VIH. Queden clavades 'com un clau' en la membrana i eviten que la malaltia es propagui, segons ha indicat una de les investigadores de l'estudi, Teresa Gallart.

L'estudi sobre aquesta troballa surt publicat aquest dijous a la revista 'PLoS ONE'.