Dimecres, 20 d'agost de 2008 05:00 h

El català Muay Thai

No totes les disciplines esportives acaben als Jocs Olímpics. Aquests dies hem conegut la història de'n Manel, un lluitador de boxa tailandesa que a Bangkok es fa anomenar Drac i ja és tot un mite al país oriental.

Amb poc menys de 30 anys, en Manel va deixar les feines que tenia a Barcelona -vigilant de seguretat, guardaespatlles- i va desplaçar-se a Tailàndia, on competeix a clubs d'apostes per menys de 150 euros el combat. Només nou mesos després de deixar-ho tot, en Drac assegura que no tornaria enrere, que ha aconseguit la plenitud amb la seva nova vida d'entrenaments i combats clandestins. A més els seus coneixements de taekwondo li serveixen per llaurar-se un lloc en el dur món de la boxa tailandesa, molt espectacular al permetre tota mena de cops: mans, peus, colzes i genolls.

Malgrat viure en un precari pis pel que paga 30 euros mensuals, en Drac assegura haver aconseguit la pau interior. "A l'Estat espanyol la meva vida no tenia sentit", assegura. El seu somni és aconseguir participar al circuit Mixed Martial Arts (MMA), una disciplina de lluita total que integra totes les arts marcials existents. Actualment hi ha circuits de MMA als Estats Units, el Japó i Brasil, però només poden entrar-hi els millors. També aspira a obrir un gimnàs a Tailàndia on ensenyar els més joves a treure el millor de si mateixos.